La verdadera industria de la informática, en todos los aspectos, empezó en 1974 cuando Intel Corporation presentó su CPU compuesta por un microchip de circuito integrado denominado 8080. Este contenía 4500 transistores y podía manejar 64 kb de memoria aleatoria o RAM.

El microprocesador 8080 fue el cerebro del primer ordenador personal Altair 8080, fabricado por la compalía MITS, que provocó un gran interés en hogares y pequeños negocios a partir de 1975.

El primer modelo de Altair carecía de teclado y de monitor, y se programaba mediante interruptores de palanca, que introducian datos binarios directamente en la memoria de la maquina. El resultado del programa tambien se ofrecia en binario, meidante una coleccion de diodos LED, que podian estar encendidos o apagados.

Modelos posteriores incluyeron la poo9sibilidad de añadirle memoria extra, incorporarle un teclado o programar el ordenador utilizando el lenguaje BASIC, escrito por Bill Gates y Paus Allen, los fundadores de Microsoft.