Las posibilidades que ofrece la red de redes en relación con la comunicación y el intercambio de información son inumerables: cada día se establece nuevos sistemas y se crea nuevas herramientas que facilita la comunicación entre los usarios de internet. Entre todas estas posibilidades, además de las directamente relacionadas con la comunicación, cabe destacar algunas otras de gran interés en diversos campos, como pueden ser la medicina, la economía o la investigación:
- Internet es un enorme almacén de información, que se puede conseguir de manera casi instantánea. Aunque se hace necesario distinguir entre la información válida y verás de la que no lo es.
- La red hoy en día es un gran mercado. Un espacio inmejorable para la actividad económica. A través de internet, podemos comprar y vender todo tipo de productos (un billete de avión, acciones de una gran empresa, objetos de segunda mano,etc.).
- Las culturas y sectores minoritarios tienen la oportunidad de utilizar la red para su difusión. Una de las mayores ventajas de cómo está construido internet es la oportunidad que ofrece a la diversidad para crear su propio espacio, su canales de comunicación, sus mecanismos de difusión y distribución de la información.
- La posibilidad de un equipo de médicos pueda discutir en tiempo real, a través de internet, el diagnóstico de un paciente en situación de riesgo e incluso analizar sus radiografías y dirigir una operación a miles de kilómetros de distancia.
- Los investigadores y entidades participantes en el Proyecto Genoma Humano pueden transferir sus enormes bases de datos más rápidamente sobre internet.
- Los astrónomos también pueden compartir datos de telescopios localizados en diferentes partes del mundo.
En una primera aproximación podríamos decir que internet es una red mundial de redes de orenadores, que permite a estos comunicarse en forma directa compartiendo información y servicios a los largo de la mayor parte del mundo.
Cada ordenador que forma parte de una rec conectada a internet puede comunicarse con cualquier otro, con tal de que este ultimo tambien pertenezca a internet. Para que est comunicacion sea posible es necesaria la existencia de un protoclo que no es toa cosa que un conjunto de convenciones que dterminan como se realizara el intercambio de datos entre dos ordenadores o programas.
Los protocolos usaos por todas las rees que formas parte de internet se llaman abreviadamente tcp/ip, siglas que corresponden al protocolo de control de transmision al protocolo de internet
El hardware ha mejorado notablemente en los siguientes aspectos:
Velocidad: Mientras que el MARK I, basado en válvulas de vacío, podía efectuar unos cuantos cálculos por segundo, los ordenadores personales de la década de los años noventa, eran un millón de veces más rápidos.
Tamaño: Los componentes centrales de un ordenador personal de esta época se almacenan en unos cuantos chips que podrían caber en el bolsillo; las únicas partes del sistema que ocupan un espacio considerable son los periféricos.
Eficiencia: Cuando se encendió el ENIAC, el primer computador a gran escala disminuyó la intensidad de la iluminación en la ciudad de Filadelfia. Un ordenador personal consume tanta electricidad como un televisor y los portátiles consumen aún menos.
Capacidad: Los modernos dispositivos de almacenamiento óptico, magnético y por semiconductores casi han eliminado las restricciones de almacenamiento en la mayoría de los trabajos. Incluso las aplicaciones de sonido, gráficos y vídeo, que requieren gran cantidad de memoria, son manejables en muchos de los ordenadores personales. Ahora, todos los equipos personales dispones de DV D t regrabadora de CD (estos dos inventos son de mediados de los años 90).
Costo: Aunque los ordenadores son cada vez más rápidos y potentes, sus precios han bajado o se mantienen, en comparación con los de hace varios años.
A principios de los años noventa empiezan a aparecer aplicaciones multimedia e hipermedia. Muchas de las empresas de la industria de la informática centran sus objetivos en estas dos tecnologías relacionadas.
Las herramientas multimedia para ordenadores personales que permiten combinar audio y video con los textos. Con los hipermedia los usuarios pueden explorar diversas trayectorias por las fuentes de información, a diferencia de los libron, los videos y otros medios lineales, diseñados para consumirse de principio a fin. La combinación de ambas tecnologías multimedia e hipermedia permite transformar la manera en la que se percibe la información y se trabaja con ella.
En 1984, Apple cambió la forma de utilizar los ordenadores con la introducción del ordenador Macintosh, en el que la incorporación del ratón y un entorno gráfico eran elementos indispensables para el uso del equipo. Con ambos se eliminaba la necesidad de escribir los complicados dcomandos de MS-DOS para operaciones tan comunes como copiasr o mover archivos, o enviar un documento a la impresora.
En 1985, Microsoft presenta la primera versión de widows, permitiendo que los ordenadores IMB PC y sus compatibles pudieran manejar tambien un entorno gráfico.
Desde entonces, hasta la acutalidad, el sistema operativo MACOS de Macintosh y, sobre todo, el sistema operativo windows de Microsoft son los más utilizados en el mundo de los ordenadores personales.
Durante la década de los años ochenta, los circuitos integrados alcanzan cifras del orden de millones de transistores que ocupan un espacio menor que la palma de la mano y se pone mayor énfasis en la comunicación entre el usuario y el ordenador, en un intento de aproximar el lenguaje del ordenador a la forma de comunicación natural de las personas y al lenguaje conencional.
A partir de 1991 los avances en informática se producen de forma vertiginosa, todos ellos enfocados al aumento de la capacidad de los equipos y de la velocidad de proceso, así como a la disminución de su tamaño.
La minutirización y el abaratamiento de costes hicieron posible el esarrollo y comercialización masivos del ordenador personal o PC, hasta tal punto que hoy se considera un objeto necesarion con presencia generalizada en todos los ámbitos de la vida cotidiana.
Ordenador portátil
Es un ordenador capaz de realizar la mayor parte de las tareas de los ordenadores de escritorio, pero con las ventajas que supone su pequeño peso (entre 1 y 3 kg) y su autonomía de la red eléctrica. El teclado , la pantalla y el dispositivo que sustituye el ratón están integrados en la máquina.
Tablet PC
Es un ordenador a medio camino entre un portátil y una PDA, en el que se introducen los datos a través de una pantalla tactil, con lo que no se necesitan ni ratón ni teclado.
PDA
Es un ordenador de reducido tamaño y escaso peso. Inicialmente se fabricó para que sirviera de agenda electrónica, pero se le han añadido otras capacidades, como crear documentos, ver películas, hacer a internet, etc.
Fue presentado en agosto de 1981, por IBM. Su precio era de 3000 dólares. Estaba basado en el microprocesador Intel 8088, venía equipado con una RAM del 64Kb y una unidad de disquete flexible de 5 1/4 pulgadas. Utilizaba el sistema operativo PC-DOS, elaborado conjuntamente con IBM y Microsoft.
Pronto comenzaron a aparecer en el mercado otros ordenadores similares, que se denominaron PC compatibles o IBM compatibles, y el sistema operativo PC-DOS fue distribuido por Microsoft a otros fabricantes con el nombre MS-DOS. En 1984 ya eran más de doscientas marcas las que había adquirido la licencia, lo que situó a Microsoft en el lugar que ocupaba en esta industria.
